Från två tomma händer till miljardföretag
Monica Engström har drivit engcon tillsammans med sin exmake Stig sedan början av 1990-talet. Från nästan tomma händer byggde de ett företag som bokstavligen grävde på djupet – och satte Strömsund på kartan.
Strömsund är nästan bedövande vackert: ändlösa skogar, små gårdar, sjöar och böljande vidder. Och så luften, som smakar kristall. Ren, klar och befriande vass. En vykortsbild som kontrasterar mot det tunga industriområde vi är på väg att besöka.
Här ligger engcons huvudkontor och fabrik. Företaget som vuxit från en idé om att göra grävmaskiner mer flexibla till ett internationellt industriföretag med säljkontor i 17 länder.
Monica Engström välkomnar och bjuder på hembakat bröd med leverpastej och smörgåsgurka.
– Jag tar det jag hittar i skåpen därhemma.
Det är lättsamt och jordnära, ungefär som Monica själv. Men historien bakom engcon är desto mer dramatisk.
Startade med två tomma händer
I samband med att Monica utbildade sig inom ekonomi träffade hon Stig Engström. Tycke uppstod och de började att planera för ett liv tillsammans, vilket hade sina utmaningar i början. Stig var frustrerad på sitt dåvarande jobb. Han var en passionerad konstruktör och uppfinnare och kände att han inte fick fullt utlopp för sin kompetens.
– Det var jag som pushade honom att säga upp sig och starta eget. Och det blev ju väldigt bra, berättar Monica.
Monica Engström
Ålder: 67 år.
Familj: fem vuxna barn, åtta barnbarn mellan 3 och 21 år.
Intressen: skogen, jakt och fiske. ”Senast sköt jag en liten ripa. Men jag jagar nästan året om”
Dold talang: ”Jag älskar att dansa. Jag dansar varje vecka och åker ofta på danstillställningar i Östersund och andra ställen. Favoritbandet att dansa till var Jannez, men de finns ju tyvärr inte längre.”
Bank: Nordea Private Banking.
”Väldigt bra” är nog det minsta man kan säga.
Det nya företaget engcon – Engström Construction – blev startskottet på en rätt speciell framgångssaga.
– Vi startade engcon med nästan tomma händer. För att få ihop till aktiekapitalet tog Stig finansiell hjälp av sin bror Ulf.
Tanken var att förändra den grävande världen. Stig hade tidigare kommit i kontakt med en innovatör som utvecklat idén till en så kallad ”tiltrotator”. Den skulle göra grävmaskinen betydligt mer flexibel. I stället för att hela tiden flytta maskinen kunde föraren snurra, svänga och tilta skopan från hytten.
Stig gjorde det han var bäst på: konstruerade, utvecklade och förfinade idén tills den blev en fungerande produkt. Potentialen var enorm. Tiltrotatorn kunde effektivisera arbetet, förbättra säkerheten och spara pengar åt bygg- och anläggningsföretag.
Men marknaden stod inte direkt och väntade.
De jobbade, sålde, utvecklade nya funktioner, reste och satt i tusentals möten. Ändå gick det trögt. Nytänkande är inte alltid lätt i gamla, väl insuttna branscher.
Fakta / engcon
Vad: Börsnoterat industriföretag som tillverkar bland annat tiltrotatorer och grävredskap för grävmaskiner.
Grundat: 1990 av Stig Engström, Monica Engström och Ulf Engström.
Omsättning: Cirka 1,6 miljarder (2024).
Anställda: Cirka 400.
– Vi lyckades väl sälja någonting ibland. På ett ställe hade Stig lyckats sälja en snurra. Och så kommer pappan hem till mannen som hade köpt den och sa: ”Men för fan, ta’ne från’ gårn!”
Familjen flyttade till Strömsund, där Stigs familj kom ifrån. Stig konstruerade, sålde och servade kunder medan Monica skötte ekonomi, marknadsföring, personal och allt annat som behövde göras.
Hur illa var det?
– Vi hade ju inga pengar alls. Vi försökte få lån från olika ställen. Det var Almi och Norrlandsfonden och allt möjligt. Men vi hade ju en bankman här på byn, Torsten. Han trodde på oss. Utan honom hade vi nog inte funnits.
Någon gång i mitten av 1990-talet började det vända. Monica behövde inte längre välja vilken faktura som skulle betalas först. Intäkterna blev stabilare och engcon började expandera.
Och expansionen skulle fortsätta.
– Det som har varit vår tanke hela tiden är att man måste vidare och framåt. När andra börjar säga att det är nog, då driver jag på. Man får inte ge sig.
I dag har engcon säljkontor i 17 länder, en marknadsandel på 45 procent och en omsättning på drygt en och en halv miljard kronor. Huvudkontoret och fabriken ligger fortfarande i Strömsund, där engcon är den största privata arbetsgivaren.
Företagets betydelse för bygden är svår att missa. Det finns knappt en affisch i centrum där inte engcon står med som sponsor. Och Monicas eget företag, Monen, är nästan lika närvarande.
När Monica och Stig separerade 2003 bestämde de sig för att äga sina delar av engcon genom varsitt bolag. Monica bildade Monen, som står för MONica ENgström.
– Jag kände ganska snart att jag hade ett ansvar mot Strömsund. Se till att det finns vettiga bostäder till exempel. Och investera i bra start-ups.
Att skilja sig samtidigt som man delar ägarskap och ledarskap i ett stort och växande företag låter inte som den enklaste ekvationen.
Men för Monica verkar uppdelningen mellan företag och privatliv självklar.
– Nämen det är klart att vi varit arg på varandra. Det hände ju någon gång emellanåt och då pratade vi ut. Men företaget är en sak och privatlivet en annan. Det var ju därför vi flyttade ifrån varandra.
Du får det att låta så otroligt enkelt.
– Ja, men är det inte det då?
Private Bankings rådgivare Sergei Blomqvist om Monica Engström.
”Monica och hennes familj är en relativt ny kund för mig. Men hon har på kort tid gjort ett stort avtryck. Jag är så imponerad av hennes driv, värme och omtanke om sina medarbetare och hur hon hela tiden försöker göra skillnad för Strömsund.”
För vissa verkar det inte vara så.
– Det är ju som på ett företag. Du har olika åsikter inom ett företag också, och då måste man ta de diskussionerna och göra klart hur det verkligen ska se ut för att man ska komma dit man ska.
Renoverar ett fängelse
Monen har sedan dess vuxit till ett familjeägt ägarbolag med verksamhet inom bland annat fastigheter, investeringar och affärsutveckling. Bolaget är en av Strömsunds största hyresvärdar, äger bland annat hotell och investerar i lokala företag och start-ups.
I utkanten av Strömsund renoveras dessutom ett gammalt fängelse till en modern anstalt. De första intagna ska enligt plan tas emot 2028.
Hur tror du Strömsund skulle ha sett ut utan engcon och Monen?
– Jag tror att det skulle vara väldigt trist här. Jag tror också att engcon har gjort så att folk utifrån uppmärksammar Strömsund, alltså gett det en plats på kartan. Vi har ju gjort så att fler företag kan blomstra här.
Hur vill du att Strömsund ser ut om 10–15 år?
– Jag skulle vilja att Strömsund får lite fler människor. Lite mer barnafödande. Det föds färre barn i världen och det märker vi i Strömsund. Skolor läggs ned, utbudet krymper. Men förhoppningsvis kommer fängelset att bidra med mycket. Fler arbetsgivare gör ju att vi kan växa och bli lite större.
Kanske går det att hitta en del av förklaringen till Monicas driv långt före engcon.
Fakta / Monen Group AB
Vad: Familjeägt ägarbolag med sex dotterbolag.
Ägare: Monica Engström och hennes fem barn.
Verksamhet: Fastigheter, investeringar, förvärv och affärsutveckling. Storägare i engcon.
Aktuellt: Har ett 20-årigt avtal med Kriminalvården om ny anstalt i Ulriksfors som kommer att generera cirka 75 arbetstillfällen.
Hon föddes i Umeå, med en mamma som jobbade på sjukhus och en pappa som var fabriksarbetare. Hon var ett av fem syskon, sladdisen som var mycket yngre än de andra och som tidigt tycks ha tagit sig an världen utan särskilt många reservationer.
– Jag var ett sådant där barn som pratade med alla. Som var kompis med yngre och äldre och gick fram till främmande tanter och farbröder och bjöd hem dem på fika.
Livet blev intensivt tidigt. Som 25-åring var hon fyrabarnsmamma. Hon arbetade bland annat som städare, inom hemtjänsten, i kök och barnomsorg och blev så småningom dagmamma åt åtta barn – utöver sina fyra egna.
Tolv barn på dagarna. Vad lär man sig av det?
– Planering. Att alltid se till att man har planerat för det man ska göra. Att alla ska hjälpa till och att man delegerar. Just det här med att delegera blev jag jätteduktig på.
Och kanske finns där också en röd tråd till engcon.
– För det du inte kan, det kan du lära dig, även om du är två och ett halvt år. Du blir väldigt duktig när du är tillsammans med många andra. Det har vi drivit i företaget, att utnyttja all kunskap och vidareutveckla vår duktiga personal.
I dag har Monica fem vuxna barn och åtta barnbarn. Och det hembakade brödet som mötte oss när vi kom?
Det lärde hon sig förstås hemma.
– Det var min mamma Anny som lärde mig baka.
Text: Kalle Dixelius Foto: Peter Cederling
Publicerad 29.09.2026
