Checka in i spionnästet
När Condé Nast släpper listan över årets bästa hotell, råder det ingen brist på spektakulära boenden. Men frågan är om något kan konkurrera med Raffles London at the OWO. Här kan du bokstavligen sova i Winston Churchills arbetsrum och ta en drink i ett förhörsrum i källaren – hela hotellet är nämligen inrymt i huset där den engelska försvarsinsatsen leddes under andra världskriget.
Det har kallats för ”det mest omtalade hotellet i London det här århundradet”, vilket naturligtvis inte vill säga lite. I den brittiska huvudstaden råder ingen brist på hotell. Här finns små budgetalternativ, mellanklasskedjor – och det lyxigaste, mest eleganta och klassiska man kan tänka sig.
Raffles London at the OWO tillhör den senare kategorin. Mellan 1906 och 1964 användes byggnaden i centrala Whitehall som ”war office”. Här arbetade Winston Churchill under andra världskriget och Sir Ian Fleming fick inspiration till James Bond medan han tjänstgjorde som underrättelseofficer. Fortfarande finns det kvar en liten sidodörr som kallas för ”the spy door”, där medarbetare kunde slinka in obemärkt.
Byggnaden förblev i försvarsministeriets ägo fram till 2016 när det indiska fastighetskonglomeratet The Hinduja Group köpte den för 440 miljoner dollar. Fyra år senare undertecknades ett samarbete med hotellgruppen Raffles – och tidigare i år kunde man slå upp portarna till hotellet. Renoveringen kostade två miljarder dollar och omfattade bland annat att spränga ut en 25 meter djup källare för att få plats med 2 500 kvadratmeter spa och en 20 meters pool.
Ovan jord har man varsamt renoverat den klassiska byggnaden för att bevara de tidstypiska materialen och inredningarna. Varje rum har en unik historia, och mest uppseendeväckande är naturligtvis Winston Churchills gamla arbetsrum, där han planerade, ledde och utförde försvaret av det demokratiska Europa under andra världskriget. I dag är skrivbordet borta och kartor, flaggor och krigsdokument är ersatta av polerad engelsk ek och djupgröna tapeter. En sak finns dock kvar: takhöjden på cirka 12 meter.
Om Churchill-sviten skulle vara bokad finns det gott om andra alternativ. Till exempel Granville-sviten, döpt efter Christine Granville som sägs ha varit Churchills favoritspion. Hon tog sig över Karpaterna på skidor för att leverera mikrofilm under brinnande krig. Om något skulle gå snett hade hon sytt in cyanidkapslar i kjolen och hade en jaktkniv dold i underkläderna. Hennes svit går i citrongult, har ett kopparbadkar och massiva träpaneler.
Utöver de 120 rummen finns det nio restauranger och tre barer. Chef för restaurangerna är argentinaren Mauro Colagreco, som även basar för Mirazur på Franska rivieran (ja, den har naturligtvis tre stjärnor i Guide Michelin). Men var beställer man då sin dry martini (shaken, not stird) på bästa sätt? Den stimmiga och alltid fullsatta The Guard’s Bar är en populär favorit. Men frågan är om inte den lilla källarbaren The Spy Bar ändå är ett bättre alternativ. Här kan du ta en drink i ett före detta förhörsrum, komplett med en autentisk James Bond-bil i väggen.
Tre andra spektakulära hotell på listan
Fontainebleau Las Vegas
USA
Las Vegas kan vara den hotelltätaste staden i världen, och konkurrensen är minst sagt stenhård. Men trots det har Fontainebleau Las Vegas redan gjort avtryck. För det första är det det högsta hotellet i Las Vegas med 67 våningar och 3 644 rum. För det andra är det systerhotell till art deco-drömmen Fontainebleau Miami, fast i uppdaterad form.
Farasha Farmhouse
Marocko
Marrakech har länge varit hett på hotellhimlen, men då har tankarna framför allt gått till stimmiga gränder och vackra innergårdar. Farasha Farmhouse är något helt annat: en bondgård 45 minuter utanför stan, som ligger i en lugn olivlund nedanför Atlasbergen. Här kan man andas ut vid poolen och njuta av en hibiskusdrink medan man tar in utsikten och den rustika inredningen.
Highland Base Kerlingarfjöll
Island
Det här är inget för den alltför bekväme resenären. Mitt inne i Islands karga inland ligger Highland Base Kerlingarfjöll bland glaciärer, snö och lavafält. Det tar allt från tre till sex timmar att ta sig dit från Reykjavik, beroende på vädret. Men väl där kan du njuta av tystnad, äventyr, varma källor och hotellets egna ”brennivín”.
Publicerat 24.08.2024
